Existen plantas con gran poder de prevención y ayuda para las enfermedades actuales, aunque ya se utilizase hace siglos o incluso miles de años, en varias cultural se sigue utilizando plantas, hierbas y raíces para sus formulas herbales.
Existen mas de 1000 plantas diferentes a las cuales se les atribuye propiedades de mejora y alivio de muchas enfermedades.
1. Menta
La menta es un alimento muy utilizado en la cocina mediterránea pero también sirve para aliviar la tos en casos de resfriado, así como en otros tipos de problemas del aparato respiratorio.
Es utilizado entre las personas que tienen colon irritable ya que se cree que otra de sus propiedades curativas es que ayuda a reducir los espasmos del colon y a relajar los músculos intestinales. Además, por su aroma ayuda a reducir el mal aliento.
El nombre científico de estas plantas es “Mentha”, dado que la menta es un género y no una única especie, siendo la hierbabuena (Mentha spicata) la variedad más común.
2. Manzanilla
La parte más utilizada de esta planta medicinal son sus flores, siendo estas comercializadas popularmente de manera disecada. La manzanilla tiene propiedades tan diversas como el efecto antiinflamatorio, que ayuda a aliviar los dolores menstruales, la sedación o la capacidad de ayudar a reducir el colesterol.
Aún así, su uso principal se asocia a su capacidad para mejorar el malestar digestivo. Leves dolores estomacales, cólicos o gases intestinales son susceptibles de ser aliviados con esta flor curativa, según algunas personas.
3. Tomillo
Además de sus funciones culinarias, esta planta tiene propiedades antioxidantes gracias a su contenido en flavonoides, que ayudan a incrementar las grasas saludables de las membranas celulares.
Por su riqueza en vitamina C, hierro y magnesio, es interesante valorar su potencial para prevenir las enfermedades cardíacas. Por otro lado, el aroma del tomillo se utiliza como repelente de insectos como los piojos.
4. Yuca
La yuca (Manihot esculenta) es una fruta medicinal tradicional de Venezuela, México, Colombia, Perú y otros países de América Latina. También es utilizada como ingrediente de cocina; por ejemplo, la yuca frita es una receta muy popular, y en Estados Unidos se consumen habitualmente las llamadas “yuca fries”.
Algunas personas consideran que esta fruta tiene efectos antiinflamatorios que la hacen beneficiosa en alteraciones como la artritis y la hipercolesterolemia (colesterol alto).
Es importante tener en cuenta que la yuca puede ser tóxica si no se procesa adecuadamente. La yuca amarga es una variedad con un alto contenido en toxinas en comparación con la llamada “yuca dulce”, que también las contiene en menor medida, si bien existen procedimientos para hacerlas comestibles y seguras.
5. Romero
El romero ha sido utilizado a lo largo de la historia, y todavía en la actualidad, como hierba aromática y medicinal. En el primer caso cabe destacar la utilización del romero como ingrediente de cocina para condimentar salsas, carnes asadas, etc.
Las propiedades medicinales que se atribuyen a esta planta con sus posibles efectos antioxidantes, antiinflamatorios y potenciadores del sistema inmunitario, que se asociarían a una mejora de la circulación o una reducción del riesgo de infecciones bacterianas, entre otros beneficios.
El romero es una planta que se usa como condimento, pero también tiene propiedades curativas.
6. Albahaca
La albahaca (cuyo nombre científico es Ocimum basilicum) es una hierba aromática originaria del Asia tropical pero que se usa mucho en países hispanohablantes como México, España, Argentina y Colombia.
Los cuidados de la albahaca incluyen procurar que reciba luz solar -si bien cuando la temperatura es muy elevada necesita sombra y es mejor plantarla en suelos fértiles y con niveles de humedad bastante elevados. Si la temperatura ambiental es de entre 15º y 25º debería poder sobrevivir en la mayoría de casos. Hay que regarla de forma moderada.
7. Diente de león
El diente de león o Taraxacum officinale es una planta comestible que sirve para hacer infusiones, ensaladas, sopas y otras recetas.
Se cree que tiene propiedades medicinales en relación a la salud del hígado, de la piel, del sistema digestivo o de los huesos, así como a la regulación de los niveles de azúcar en sangre (de manera que podría ser recomendable como complemento nutricional para las personas con diabetes mellitus).
Las contraindicaciones del diente de león incluyen los casos de gastritis, úlcera péptica, inflamación de la vesícula biliar u obstrucción de los conductos biliares, entre otros.
El diente de león y otras hierbas curativas tienen contraindicaciones relevantes.
8. Melisa
La flor de la melisa contiene una serie de aceites esenciales que ayudan al buen funcionamiento del organismo. También es rica en flavonoides, que tienen propiedades antioxidantes, neutralizando los radicales libres que desgastan nuestras células.
Es popularmente utilizada para reducir la ansiedad ya que parece tener efectos tranquilizantes. Además ayuda a conciliar el sueño pero puede producir interacciones si estás tomando algún fármaco contra el insomnio; en este caso es necesario consultar a un médico antes de consumirla.
9. Hierbabuena
El nombre científico de la hierbabuena es Mentha spicata. Con frecuencia se utiliza para hacer té y otras infusiones y se considera que, cuando se consume de este modo, podría servir como planta medicinal para tratar los problemas de digestión y la acumulación de gases, así como la inflamación, el dolor o las infecciones, en algún grado.
Resulta relativamente sencillo aplicar los cuidados adecuados a una planta de albahaca. Sobre todo es importante tener en cuenta que necesita mucha luz solar, o al menos una sombra poco intensa, y que debe estar en el exterior a temperaturas moderadas -mantenerla en ambientes muy fríos o calurosos supone un riesgo para esta hierba.
10. Hierba del manso
La planta con el nombre científico “Anemopsis californica”, originaria de México y de Estados Unidos, es conocida popularmente como hierba del manso o cola de lagarto.
Es apreciada por sus propiedades aromáticas y muchas personas dicen que puede ser útil para la tos, la retención de líquidos, el dolor e incluso para prevenir enfermedades como el cáncer, pero no hay datos creíbles que corroboren estas afirmaciones.
11. Fregosa
Otra planta típica en Venezuela es la fregosa (Capraria biflora), conocida también en México. Según algunas personas, esta hierba sirve para aliviar molestias del sistema digestivo, así como infecciones en este sistema corporal.
Sin embargo, la fregosa puede ser muy tóxica si se consume de forma inadecuada, de modo que las personas inexpertas deben evitar consumirla.
12. Flor escondida (rompe piedra)
La flor escondida (Phyllanthus niruri) es una hierba curativa de las selvas de Venezuela, Colombia y Brasil, según creencias de algunas personas que viven en estos lugares.
Es llamada “rompe piedra” porque se cree que sirve para disolver cálculos renales (piedras en el riñón); esto se relaciona con las propiedades diuréticas en general que se le atribuyen. También se cree que la flor escondida es buena para el aparato digestivo.
13. Moronel
El moronel o planta de la vida es una de las plantas medicinales más populares en México. De ella se ha dicho que es beneficiosa para las defensas del organismo e incluso que puede prevenir el cáncer, pero consideramos que se trata de exageraciones evidentes.
14. Orégano
El orégano (Origanum vulgare) es una hierba usada sobre todo como condimento culinario por su característico aroma. En esta utilización es muy popular en los países del Mediterráneo; por ejemplo, es un ingrediente esencial de la salsa boloñesa.
Como planta medicinal, el orégano ha sido utilizado con fines digestivos, antimicrobianos y antiinfecciosos. Es muy habitual tomarlo en forma de té para aliviar el dolor de garganta y otros problemas del aparato respiratorio.
Soy un gran defensor de la fitoterapia y por esa razón estudie Fitoterapia y Naturópata, pero no es recomendable utilizar las plantas sin asesoramiento de en un especialista, por eso estoy aquí para ayudarte y servirte, estoy aquí para que sigas sumando Salud.
Referencias bibliográficas:
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- Coombes, Allen J. (1993). Manuales de Identificación: Árboles. Barcelona: Ediciones Omega, S. A.
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- Horak, Miroslav (2015). Etnobotánica y fitoterapia en América. Brno: Departamento de Idiomas y Estudios Culturales, Facultad de Desarrollo Regional y Estudios Internacionales, Mendel University en Brno. ISBN 978-80-7509-349-3
- Mejía, Kember y Rengifo, Edna (2000). Plantas Medicinales de Uso Popular en la Amazonía Peruana. 2da edición. Lima: Agencia EspanÌola de Cooperación Internacional.
1 comentario
Buenísimo el articulo. Un cordial saludo.